My Automotive Photography Equipment
Photographer for over 10 years, my equipment has significantly evolved to match my skills, desires, and needs. Like any photographer, I’ve experimented with various gear to refine my style and meet the specific demands of automotive photography. At one point, I chose to work exclusively with prime lenses, which allowed me to explore new perspectives and achieve exceptional image quality. However, the need for versatility led me back to zoom lenses, especially during shoots where time to switch lenses is limited.
Loyal to Canon since the beginning of my career, this brand has always met my expectations with reliable equipment and user-friendly ergonomics. In this article, I will introduce you to the automotive photography gear I regularly use, starting with my camera bodies, then my lenses, and finally a few essential accessories.
Camera Bodies
Canon EOS 550D
First and foremost, I must introduce the camera that marked the beginning of my photography journey. It allowed me to familiarize myself with the basics of shooting and gain valuable initial experience. Although it is now an older model, it remains an excellent choice for beginners.
Canon EOS 70D
It was with this camera that I truly delved into the world of automotive photography. Its features gave me greater creative freedom, even though, at the time, it was already outpaced by market standards. Today, I still use it as a secondary camera, especially for specific shots when I mount the 10-20mm lens, to capture ultra-wide-angle photos at the Source corner of Spa-Francorchamps.
Canon 5D Mark III
Autrefois une référence pour la photographie sportive, ce boîtier full frame a certes vieilli, mais il offre encore une qualité d’image remarquable malgré ses 200 000 déclenchements. Ses limites commencent à se faire sentir, notamment avec une rafale lente et une mise au point en live view dépassée.
Canon R6 Mark II
Actuellement, le R6 est mon boîtier principal. Acquis début 2025 pour pallier les faiblesses que je rencontrais avec le 5D, il faut dire que l’écart technologique entre ces deux appareils est de 10 ans. Un fossé que l’on ressent dès les premières prises en main. Après plusieurs mois d’utilisation, le R6 répond parfaitement à mes attentes : une rafale impressionnante à +40 images/sec en obturateur électronique, un live-view ultra réactif, un autofocus avec suivi des voitures et détection des visages humain très efficace, et une montée en ISO tout simplement remarquable. Les seuls petits reproches que j’aurais à faire sont : l’œilleton électronique qui empêche de vérifier le cadrage sans allumer le boîtier, et l’obturateur mécanique, dont le déclenchement induit un léger déplacement, rend pratiquement impossible l’obtention de filés nets. J’ai également dû le coupler avec une bague d’adaptation EF-EOS R pour pouvoir continuer à utiliser l’ensemble de mes objectifs EF, un ajout qui implique un peu plus de poids, et un peu plus de longueur.
Lenses
Sigma 10-20mm F/4-5.6 EX DC/HSM
This wide-angle “fish-eye” lens is the oldest in my collection. I use it quite rarely, as there are few tracks where cars pass within 2 meters of the photographer. However, it is perfect for static photo sessions, especially for capturing interiors.
sigma 10-20mm
canon 85mm
Canon EF 85mm f/1.8 USM
This lens is a real gem for static photos, in the pit lane, or for portraits. The autofocus is extremely efficient, with beautiful bokeh. Unfortunately, I don’t use it very often, as an 85mm prime lens loses its appeal when you already have a 50mm that delivers similar results and a much more versatile 70-200mm.
Sigma 150-600 mm F/5-6.3 DG OS HSM Contemporary
Acheté en 2024, ce téléobjectif est en phase de test dans mon matériel de photographie automobile. Avec l’évolution des circuits, qui nous éloigne de plus en plus de la piste, avoir un vrai téléobjectif est devenu indispensable. Bien que lourd et encombrant (ne rentre pas dans le sac), il offre une qualité d’image impressionnante, même à 600mm, malgré l’effet de flou causé par la chaleur des circuits. Pour l’instant, j’en suis plutôt satisfait. Je l’utilise essentiellement entre 400mm et 600mm sur les circuits qui nécessitent une telle focale. Après un an d’utilisation, je note toutefois un manque général de piqué, particulièrement perceptible par temps chaud.
sigma 150-600mm
Canon 70-200mm f/2.8 L IS USM
Regarded as the holy grail of lenses for automotive photographers, it offers exceptional versatility. Whether for action shots or in the pit lane, it never disappoints. However, I’m not a fan of using it with a teleconverter, as the results are often soft and tend to exhibit back-focus issues.
canon 70-200mm
Sigma 35mm F1.4 DG HSM | Art
I chose it as a "wide-angle" primarily for its large aperture. However, the recurring back-focus issues and moderate sharpness at full aperture can sometimes make it frustrating to use.
Sigma 35mm
Canon EF 50mm f/1.4 USM
The 50mm is a classic choice for sharp compositions and subjects that stand out against the background. Lightweight and versatile, it is a must-have for capturing details or the atmosphere in the pits.
canon 50mm
Tamron Di 24-70 mm f/2,8 SP VC USD G2
Voici ma dernière acquisition, qui relègue en quelque sorte mon 35mm au second plan. Comme j’aime le rappeler, le matériel d’un photographe évolue avec ses envies, mais surtout avec ses besoins. Ces derniers temps, j’ai ressenti un besoin croissant d’un grand angle polyvalent, avec zoom et stabilisation, pour répondre aux attentes de mes clients. Reconnue pour sa qualité et sa polyvalence, la focale 24-70 s’est rapidement imposée comme la meilleure option. J’ai longuement hésité avec le Canon 16-35 f/2.8, mais c’est finalement le Tamron 24-70 f/2.8 qui a rejoint mon arsenal.
TAMRON 24-70mm
Accessories
En plus de mes boîtiers et objectifs, j’utilise des cartes mémoires Sandisk SD Extreme et Extreme Pro et des LEXAR Professionnel Compact Flash pour leur fiabilité. J’ai également un trépied Manfrotto Element II et un monopied Benro MAD38A, indispensables pour les prises de vue en conditions de faible luminosité ou pour stabiliser les téléobjectifs, bien que je préfère filer à mains levées. Accessoires indispensables pour les photographe autos, tous mes objectifs sont équipés de filtre polarisant, dont l’utilité est double : protéger la lentille de votre objectif et supprimer les reflets sur les carrosseries ou pare-brises et autres surfaces transparentes.
My Favorite Camera/ Lens Pairing for Automotive Photography
On me demande souvent quel est mon couple boîtier/objectif le plus utilisé lors de mes prestations de photographie automobile. En réalité, j’ai deux couples favoris qui m’accompagnent 80% du temps. Mon boîtier de prédilection est le Canon R6 mkII. La majeure partie du temps, je l’associe au 70-200mm. Cette combinaison me permet de capturer des actions éloignées tout en étant suffisamment polyvalente pour des portraits et des détails, avec la possibilité de descendre à 70mm pour des sujets plus proches. Si je n’utilise pas le 70-200mm, c’est généralement le 50mm qui est monté sur le R6. J’apprécie particulièrement la légèreté de cet objectif, qui, combiné au R6, me procure une mobilité exceptionnelle, idéale dans les paddocks, la pit lane, ou lorsque je dois jouer des coudes pour obtenir la photo parfaite.
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Matthieu.
about me
Matthieu bourgeois
Automotive photographer
Independent photographer with over 10 years of experience, my journey is defined by an unwavering passion for exceptional cars.
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